C’est un arbre pionnier, formidable pour consolider les berges des ruisseaux attaqués par le courant. Ses fruits, les strobiles, sont très appréciés par les oiseaux notamment le Tarin des aulnes. L’écorce et les fruits contiennent du tanin qui servaient aux chapeliers pour teindre en noir. On l’utilise en foresterie pour préparer les sols qu’il assainit et enrichit. Il est considéré comme l’engrais vert des forestiers.